天蠍附近的深空星體

17世紀天文學家約翰·赫維留筆下的天蠍座

天蠍座位於天秤座與人馬座之間，為黃道十二宮第八星座，最佳觀測時間為七月中旬至九月上旬。天蠍座是一個接近銀河中心的星座，擁有不少亮星，其中心宿二（天蠍座α）是全天第十五亮星。

天蠍座亮星的形狀很像一隻巨大的蠍子，其中π、ρ、δ、β諸星代表蠍子的頭部，σ、α、τ代表蠍子的胸部，ε、ζ、η、μ、θ、ι、κ等代表蠍子的尾巴。

在中國古代星官體系中，天蠍座天區是房、心、尾三個星宿的地盤。西方蠍子形象中的頭胸部是房宿所在。石申（亦稱石申夫，戰國時魏國天文學家）認為，房宿代表著天子的明堂，天子會在這裡頒布政令、舉行朝會以及祭祀活動。

蠍子前腹部的三顆亮星對應的是心宿，天蠍座α被視作天蠍的心臟，而心宿二則是東方蒼龍之心。

以心宿二的視亮度，天空中比他還亮的恆星不會超過20顆（包括太陽）。目前心宿二已進入恆星演化的晚期階段，準備放棄治療。這個階段的恆星，普遍特徵是大而冷。大是相對太陽而言的，如果把心宿二放到太陽的位置，那麼心宿二的恆星表面將會在火星和木星的軌道之間，大約在小行星帶。冷也是相對太陽來說的，心宿二的表面溫度只有3000K左右，這使得他發出的光譜偏紅。尾宿巧合地與蠍子尾巴對上了，不過中國的說法可不是蠍子尾，而是龍尾。

傳說高辛氏有兩個兒子，素來不睦，高辛氏為解決矛盾，請求堯帝將二人永遠分開。後來兩人學習觀星術時，採用了完全不同的套路：一個利用參宿三星定季節（即獵戶座腰帶三星），另一個使用大火星定季（即心宿二）。

梅西耶天體M6蝴蝶星團

疏散星團 M6 被 burnham 形容為「迷人的星群， 其中恆星的分布勾勒出一隻展翅飛翔的蝴蝶」。 ake wallenquist，在 1959 年，辨認出 M6 中的大約 80 顆成員星，遍布在直徑 54 角分的區域內。星 團的主要部分充滿了直徑 25 角分的視場。 星團平均密度估計為每立方秒差距 0.6 顆恆星。

M6蝴蝶星團

觀測：在所有梅西耶天體中，M6 與銀河中心方向的夾角最小。銀河中心位於人馬座，非常靠近人馬、 天蠍和蛇夫這三個星座的交界點。M6 是一群藍色的星，但是在這一群中有一顆橙黃色的星，很有意思。從 6 月到秋季都可以觀 測。M6 在天蠍座尾部的 M7 附近。需要從 M7 向心宿二方向，沿線尋找。

                                   

梅西耶天體 M7托勒密星團

M7（托勒密星團）是梅西耶天體之一，在 NGC 天體中編號為 NGC 6475。它是位於天蠍座的一個 疏散星團，距離地球為 800 光年，視星等 3.3，托勒密在西元 130 年就已經觀測過這個星團，因此又叫托勒密星團；梅西耶在 1764 年將他收錄梅西耶星表內。 M7由大約80顆亮於10等的恆星組成，這些恆星分布在大約 1.3 度視直徑的範圍內，它的距離大約為800光年，因此對應的真實直徑約 18 到 20 光年。

梅西耶天體M7托勒密星團

觀測：這個星團位於天蠍尾端的「尖螫」上，很容易就能以肉眼看見。緯度比較低，在南方觀測比較有優勢。以望遠鏡觀賞這個星團約可看見80顆的恆星橫亘在1. 3°的直徑上。就像 burnham 描述的那樣，「這個星團在無數 暗淡遙遠的銀河繁星背景中顯得非常突出。」

NGC 6231

NGC 6231 是一個明亮的疏散星團，直徑約 100 米。120 顆星星分佈在天蠍座 15弧分的天空中。這組恆星的總星等為+2.6，肉眼可見，通過雙筒望遠鏡和望遠鏡也能看到令人驚嘆的景象。它的中心有許多熾熱的發光五等和六等藍白色B型超巨星。它看起來類似於金牛座著名的昴宿星團M45的較小版本。

NGC 6231

NGC 6231 位於明亮的天蠍座 Zeta 以北半度，其拜耳命名由 zeta1 天蠍座 (zeta1 Sco - mag. +4.7) 和 zeta2 天蠍座 (zeta2 Sco - mag. +3.6) 共享。這兩顆恆星相距 7 角分。然而，這是視線效應，因為 Zeta2 距離較近，為 155光年，而 Zeta1 距離為 5,700 光年。Zeta1 是該星團的外圍成員。NGC 6231 也被稱為北方寶石盒。

NGC 6231, Cr 316 (Trumpler 24)

疏散星團 Collinder 316 (Trumpler 24)

疏散星團 Collinder 316，其延伸約 105 弧分，視星等 3.4 令人驚嘆的恆星群可用雙筒望遠鏡看，這群恆星經常被稱為“假彗星”。

Collinder 316

IC 4628 也位於圖像中心附近。令人印象深刻的HII結構弧形輪圈。該星雲也被稱為 Gum 56，以澳大利亞天文學家 Collin Gum 的名字命名。

同場加映

梅西耶天體M8礁湖星雲

M8 是一個位於人馬座的發射星雲，距離地球為 5，200 光年，視星等為 6.0，M8 明亮的氣體雲被一條遮掩物質形成的 暗帶切開。利用雙筒望遠鏡觀測，它是一個有明顯核心的橢圓型雲狀物。這個星雲中包含了一個稀 疏的疏散星團 NGC 6530。星團 NGC 6530 由 flamsteed 在 1680 年左右發現。礁湖星雲由 le gentil 在 1747 年發現。

ESO的VST巡天望遠鏡拍攝的M8

觀測：「夏季星空中的珍寶」M8，用雙筒望遠鏡先找到人馬座的斗宿四，然後從斗宿四（人馬座 ζ）向人馬座 λ 連線，並繼續延長相 等的距離，就能找到 M8 了。還可以在雙筒中找到人馬座的 η 星和 φ 星，兩星連線向銀河方向延伸 1.5 倍左右連線的距離找到 M8。