食（eclipse）這個天文現象之所以產生，是由於一個天體進入另一個天體的影子。
月食的成因
月球繞地球公轉的軌道稱為「白道」；跟著地球一起繞太陽公轉的軌道稱為「黃道」。月球公轉過程中，和地球、太陽的相對位置一直改變，地球上的人們會見到不同形狀的月球，稱為「月相」或「月球的相位」。月相變化週期即為農曆（陰曆）的一個月，約29.53天，亦稱為一「朔望月」。太陽光照射物體時，會在物體背面形成陰影。由於地球是球形，且太陽體積比地球大許多，故地球陰影是圓錐形的，其中深灰色小圓錐稱為「本影」，陽光完全無法抵達；淺灰色大圓錐稱為「半影」，仍有一部分的太陽可以照射到此處。
月食其實是天體運行過程中，因為特定的排列方式所造成的，當太陽、地球、月球三者依序位在同一直線上時，照射到月球的陽光一部份或全部被地球所遮掩，便會發生月食現象。不過因為白道面和黃道面之間大約有5度的夾角，故並非每次望月皆會發生月食。
月球運行到地球不同的陰影區，會產生三種不同的月食：月全食、月偏食、半影月食。
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| 月全食示意圖 |
當整個月球進入地球本影內時，就會出現月全食。部分陽光會穿過地球大氣層，過濾掉了大部分藍光，只剩下紅光，讓月亮呈現銅紅色，就是坊間所稱的「血月」。由於地球直徑比月球大四倍，其陰影也更寬，因此月食可持續一個多小時。
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| 月食種類、成因與各階段名稱示意圖 |
當月球部份進入地球本影內，就會出現月偏食。根據月食的大小，月球變暗的區域或變成暗紅色丶古銅色或炭灰色，這是由於陰影區和未受陰影影響的明亮月球表面之間的對比所致。月偏食每年至少發生兩次。
半影月食
當月球進入地球半影時，就會產生半影月食。半影月食較難用肉眼分辨，月球進入半影的部分越小，就越難觀測，因此這種月食甚少被提及
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| 月全食的月亮是紅色 |
為何月全食的月亮是紅色的？
當月全食發生時，月球進入地球本影，陽光本會完全被地球遮蔽而使得地球上的人們看不見月亮，然而因地球具有大氣層，陽光經地球大氣層的散射與折射後，短波長的藍光被散射掉，長波長的紅光則被大氣層折射至月球表面，因而使月亮呈現紅色，而本次(10/29)的月偏食則不會有紅色的狀況。
【2023年10月29日的月偏食】
2023年10月29日的月偏食為第146沙羅序列中的第11次。月球通過地球本影北方。本次月食歐洲、非洲、亞洲全程可見，北美洲東部、南美洲東部可見月出帶食，東亞、澳洲可見月沒帶食。
臺灣地區本影食全程可見，月沒時仍為半影月食階段，全程歷時4時7.3分，本影食歷時1時19.0分，最大食分0.127。以臺北為本地預報，半影食始為1時59.9分，初虧3時34.5分，食甚4時14.1分，復圓4時53.5分，月沒時半影食尚未結束，時間為6時7分。 以全球的角度而言，月食很常發生，例如：下一次的月偏食將發生於明年的9月18日，但臺灣不可見，而上一次的月食則是去年的11月8日，但在臺灣，除了本次的月偏食外，下一次要再看到月食必須等到2025年9月7日，屆時不僅是月食，還是全程可見的月全食。
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| 2023年10月29日的月偏食 |
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| 最大食分0.127 |