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| 日食-從右下往上開始初虧 |
當太陽、月球、地球運行至大約成一直線時，如果月球陰影掠過地球，被陰影掃過的地區就會造成「日食」景象；因為月球沿著右手食指彎轉方向繞地球轉動，所以日食發生時地球上所見到太陽的右側 (偏西側) 會先被蠶食 。
而且落到地面的月球影子 (日食影區) 會以時速1600公里的速率由西往東掃過，這影子移動的方向和地面上「日晷」影子由西向東移動的方向相似。
日食-->從右下往上開始初虧
月球的視運動比太陽快，發生日食時是月球追上太陽，月球的東邊先和太陽西邊緣接觸，太陽的西部即右半部先被遮擋，在觀察者看來就是從右邊開始初虧的。
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| 月食-從左上往下開始初虧 |
當太陽、地球、月球運行至大約成一直線時，如月球運行到地球陰影內 ，則面向月球的人們可以同時觀看到所形成的「月食」現象。 此時地球上無論任何地區所看到的月食景象是一致的。
由於月球繞地球轉動方向的關係，月食發生時所見到的是月球的左側先進入地球的影子內，也就是說月球的左側（偏東側）先出現食的現象。
月食-->從左上往下開始初虧
月食的發生是月球進入地球的本影區或半影區，由於月球公轉是自西向東，所以它的東邊即左半部先進入陰影區域，在觀察者看來就是從左邊開始初虧。
由於月球也好像地球一樣，是由西向東轉的，所以月亮的東邊（月球本身的右邊），最先接觸地影。可是地球上（指北半球而言），觀看月食的人，因為跟月亮處在面對面的情況下，所以看起來，月的左而是首先變暗的，形成了一個小缺口。